乙年 – 將臨期第二主日

今日是將臨期第二主日，明顯地福音的主角並不是耶穌，在舞台上的是若翰洗者。就像在舞台劇裏一樣，他的主要宣告、舞台劇裏的對白，就是「你們當預備上主的道路，修直祂的途徑。」不知為何，在這段時間裏，香港也有很多修橋築路的工程，而且動輒就是幾百億元，例如港珠澳大橋、高鐵，還有最近的沙中線，不止數百億元，更是上千億元。這是香港要花上千億元興建的第一條鐵路，香港人實在很富有吧！

不過，我們明白，若翰洗者所提及的：「你們當預備上主的道路，修直祂的途徑」，不是這個意思，並非要建甚麼大橋或鐵路。不但我們現在明白，而且他的第一批聽眾 ―― 那些猶太人，也十分明白。他們走到若翰那裏，承認自己的罪過，接受他的洗禮。事實上，猶太人沒有好像我們一樣的洗禮，在舊約裏猶太人只行割損禮，且只為男士而行割損，沒有為女士的，因為當時是重男輕女。然而，這裏的洗禮，有悔改的意思。他們明白若翰洗者所說的：「預備上主的道路，修直他的途徑」，是關乎我們的心。我們先要敞開自己的心，預備一條筆直的路，讓天主更容易進入我們的內心。容讓天主接觸我們，首先我們要去承認自己的欠缺和不足。

我想，若今天若翰洗者來到我們中間，來到現實的世界，他會在哪裏宣講呢？或許他的訊息也是一樣，會邀請我們悔改：「預備上主的道路，修直他的途徑。」我們要準備，但他會在哪裏宣講呢？當年，他在曠野裏宣講。他的選擇很特別，因為曠野裏四周無人，沒有聲音。不過，他在那裏宣講，人們聽到了，並且走出來。事實上，在以色列人的歷史當中，曠野是天主特別臨在的地方。他們離開埃及時，經過曠野，遇到很多試探，體會到上主與他們同行。所以，當他們聽到若翰的聲音，他們會走出來。

今天，假如若翰洗者來到香港，他會在哪裏呢？他會否在政府總部呢？或許他會在政府總部，大聲吶喊：「你們不行了！因為今年是香港社會45年來，錄得『堅尼系數』最高的一年！」換句話說，這是香港社會45年來，即自從有這數字以來，貧富懸殊最嚴重的一年。固然，政府不會這樣說的。政府的說法是，若是扣除了各項福利、長者金等，這個系數反而是低了一點。但我們自問，事實是否如此呢？你們大多數人是來自荃灣，荃灣雖然不算是最貧窮的地區，也不算很富有。按調查顯示，在全港18區中，算是第五最貧窮的區域。

我們要「預備上主的道路，修直他的途徑」，我們不單是看數字，而是看到我們的兄弟姊妹正在受苦當中。看到他們吃不飽、穿不暖、住在劏房。當然，我看到有些堂區舉辦基層飯局，而你們的堂區也有一些關顧特別貧窮人士的活動。但更加重要的，在我們今日的社會裏，如果若翰洗者在今天就要來到，他不但要去政府總部，或許他也要到學校及教育局，去反映青年人面對的很多問題，呼籲家長、老師、制訂政策的人等等悔改。這兩三年來，有多少學生看不到希望，沒有能力解決他們的問題而選擇輕生。這些是青年人，不是長者，不是長期病患的人。這點使我們十分痛心。然而，這不只是他們自己的問題。雖然有些人說，今天青年人的抗逆能力足夠啊！好像有很多事情想不通，不像上一代的人。的確，今天的年青人很孤獨，以往我們有兄弟姊妹、街坊鄰舍，大家可以傾偈、溝通一下，甚至爭玩具、吵架。現代的青年人，回到房間就閂門，只有電腦、打機。我們說他們只顧着打機，沒有出色。但我看來，重要的是那關係，我們要跟他們建立一份關係。我們如何做呢？正如若翰洗者所說：「預備上主的道路，修直他的途徑」，即是說，我們要改變自己的生活，走出自己之外，不是要求別人改這樣、做那樣，而是由自己開始，不要再等待。

當然我們不必像當年的猶太人那樣，再去接受洗禮，這是不需要的，但事實上有一個「靈性的受洗」快將要來。哪是甚麼？在將臨期內，很多堂區會安排一件「靈性重生」的聖事，即修和聖事。我們要怎樣預備聖誕節？不可只是想想去哪地方旅行啊！昔日的猶太人，雖然未曾聽到耶穌基督，但也知道要悔改，更何況我們呢？不可只說很難找到神父辦修和，我們自己要主動去找神父，他們要聽教友的修和呢！不要再找藉口，我們要很重視修和聖事，由自己開始。我們不要單單埋怨社會有甚麼不好，投訴其他人怎樣怎樣，而是由自己開始。社會上每個人都有自己的責任。我們的家庭又是怎樣？也有很多需要悔改的地方。「預備上主的道路，修直祂的途徑」，迎接祂來到我們的生命當中。

教會每年這麼隆重地慶祝聖誕節，不單只提醒我們：主在兩千年前曾經「來過」，也提醒我們祂時常「來到」。因為耶穌曾應許過：天天與我們在一起。每星期我們來參與彌撒，就是來聽祂的說話、祂愛情的說話，並領受祂愛情的聖事——聖體聖血。

今天的讀經二《伯多祿後書》提到，「在天主前一日如千年，千年如一日，主決不遲延他的應許。意思是祂會回來的，縱使他現在還未來到。由於當時耶穌離開了這個世界，已經有三十、四十、五十年。而當時的教友，以為耶穌很快會再來，怎知已等候多時，祂還未有來到。故此，《伯多祿後書》提醒當時的人，不要以為耶穌會再來，祂現在只是多留一點時間，好讓我們回心轉意，因此我們要把握這個機會。

將臨期就是有以上的三個意思：過去、現在、將來。的確，在將來，我們每個人都要在上主面前，因此我們要「預備上主的道路，修直祂的途徑」，迎接祂來到我們當中。

各位兄弟姊妹，聖誕節即將來到，我們要準備。我很希望大家若仍未領受修和聖事，要認真安排，找時間去領受修和。

讓我們一起背誦今天的聖經金句：「你們當預備上主的道路，修直祂的途徑。」，來自《馬爾谷福音》1章3節。讓我們緊記若翰洗者的呼籲，並默想一下應怎樣回應。天主今天透過若翰洗者對我們作出邀請，想想我們在祂面前，要怎樣悔改呢？

依40:1-5,9-11
詠85:8-10,11-12,13-14
伯後3:8-14
谷1:1-8

©夏志誠